元鼎十五年三月十二春 　　徐家太太遣人来下帖子，说是邀府里的太太小姐们过几日去玩。 　　徐家夫人，是宫中徐嫔的生母，正三品的诰命夫人。当今圣上登基后，一共大选了五次。徐嫔正是元鼎九年入的宫，前年诞下了九皇子。 　　此番之后，徐家像是翻了盘，随着徐氏在宫中的晋位赐封，徐大人从正六品的官，一路高歌到了正四品浙西省巡道。 　　此番来嵊州，稍作休整后，就回京述职。 　　原徐大人的官职也罢，政治生涯也好，全然不如李大老爷。 　　“一人得道，鸡犬升天。他有个好女儿，后宫得力，自然前朝收益”大太太感慨了一下，不过几年，就有如此光景。 　　晚玉正同姐妹们，在大太太这里喝茶。 　　大爷、大姑娘二姑娘一没，大太太一夜之间老了很多。银白的头发散布，眼角的细纹充斥着婆娑破碎的累。 　　大太太罗汉榻上的炕几躺着打滚的橘猫，六姑娘蹲坐着拿鸡毛逗着花猫玩闹。 　　三姑娘、晚玉、五姑娘，排排的在下面安坐。贺氏大嫂嫂也在边上陪着，手里穿着针线。 　　三姑娘大晚玉一岁多，生母去的早，从小就养在大太太的膝下。去年底就及笄了。大太太有在相看人家，不过到底是忌讳着前头两个女儿的事，想等着晚玉嫁了，再慢慢来。 　　五姑娘、六姑娘一母同胞。五姑娘金钗之年，六姑娘不过是五六岁的年纪，还是粉团一个。 　　几个姑娘家，都不太敢接话。只有六姑娘俏皮的问“太太是嫌我们做女孩的不好了？那我不玩太太的桂团子了” 　　六姑娘缩了缩手，不逗猫儿了。 　　众人乐的哈哈一笑，六姑娘还有些发愣。大太太搂了过来六姑娘“你们都很好，正夸你们。哪里知道明玉耳清，就听见了” 　　听了这话，六姑娘方安心，继续去逗猫玩。 　　晚玉笑得开怀，六姑娘一直是个有趣的姑娘。长的喜庆，糯米圆子一个，一笑就有两个酒窝。她一直很喜欢六妹妹。 　　又有前头来了婆子，说是苏家来人了。正在花厅等着，二太太叫姑娘换身衣服去。 　　“去罢。你母亲叫你呢！” 　　晚玉起身告退，三姑娘知玉忙道“我送送四妹妹” 　　贺氏本就要起身相送，又坐下，看了看婆母。 　　“你们都去吧”大太太也就打发了人散，六姑娘不肯走，说是再玩一会儿，五姑娘也就陪着。贺氏想了想，继续垂头做针线 　　“我回房也无事，在太太这还有人说说话” 　　三姑娘同晚玉走出来，她本就大了晚玉一些，更显得老成持重。 　　“倒是你福气好，得了好去处，有了好人家”三姑娘说得酸楚。 　　春光正好，山影柔和。阳光暖阳阳的撒在了院里、冒新枝的桂花树上。两人携手往外头走，晚玉一时觉得春意无限，闻三姑娘话语 　　“三姐姐是说，贺家二公子就是老太爷、老爷太太们选给大姐的，人品性情皆是一顶一。不惜又将二姐姐也嫁去，如今二姐姐没了，才轮到二房的我好福气？也不知这个福气给三姐姐，三姐姐担得不担得？” 　　晚玉眼一横，拂了拂袖，说的一针见血，分毫不惯着。上辈子三姑娘就是这般说的原模原样的话。她那时小心奉承着三姑娘，事后绣荷包做女红的赔礼道歉。这次，三姑娘省省吧。 　　三姑娘甚是诧异，平日里温和顺从的晚玉，也有话锋激烈的时刻。 　　“好妹妹，这么一句话就多心了。不过是感慨了一句你有着落了” 　　三姑娘着急忙慌的拉住晩玉，她生的姿色平平，各项都不出挑。养在大太太膝下，旁人也不敢怠慢什么。虽不得大太太看重，但好歹那么多年看着长大的。 　　上头两个嫡出的女儿没了，三姑娘觉得现下才是院子里姑娘们的第一人。李晚玉也应该像她巴结两个姐姐那时，巴结她一样。 　　“三姐姐今日是太太身边最得脸的姑娘，自然会有好亲事，好郎婿等着。难不成，三姐姐看上了沈家郎哥？” 　　晚玉戏谑，三姑娘被说的像是戳穿了心事，娇羞和怒意全写脸上。她素日在上头两位姑娘之下压着。此时没了姐姐们，得了几分大太太的颜面，自然觉得自个是府里第一尊贵的小姐。二房不成气，李晚玉当然要谦让她一头才对。 　　“四妹妹这话什么意思？”三姑娘气的连声质问。 　　晚玉不太在意的扯了扯嘴角。道了句告辞，就走了。 　　贺氏后面走来，见两人像是有口角的样子。她在后头依稀也听到了，不免要开口说道。 　　“晚玉走了？三姑娘何苦开口说这些来扎晚玉的心窝。是做姐姐，做府里的最大的姑娘了，也该让着点晚玉才是。好姑娘，你平日里最老成持重的，连老太爷都夸你。今儿是怎么了，和妹妹吵嘴” 　　贺氏细声细语的拉了三姑娘的手，一面劝解。后头丫头们跟着，穿过了花墙，往三姑娘的院子去。 　　六姑娘玩了一下就要走，大太太也乏了，两个姑娘并贺氏都走了出来。姐妹俩机灵，看前头三晚玉像是在口角，借口看院里的小奶猫，落后了几步。 　　大太太依旧是坐在罗汉榻上，叫丫头去拿佛珠。抬头就看见儿媳贺氏挽着三姑娘，两人挨一起，拐角就没影了。 　　她老了，随着长子的离世，嫡女相继的早亡。两双子女，仅留下了一个。原先觉得日子很快，睁眼起来就是到晚上，日日费心还不得安生。 　　眼下觉得长日漫漫，日子难打发的很。看见贺氏背影，想到自己儿子早走，无儿无女的。 　　悲从中来，不免暗自落泪。 　　三姑娘强颜欢笑“瞧嫂嫂说的，我不过是感慨了一句。倒让四妹妹不欢喜起来，是我的不是。” 　　昔日大姑娘二姑娘，何曾这般的好说话。说到底还是出身上，庶出的就是少了几分底气。若换成今日是二姑娘，便是呛声训斥晚玉几句。也是长幼有序，教导妹妹。一句纲常伦理，就可将晚玉压的死死的。 　　大房元气不足啊，倘大爷还在，光景又不一样的。贺氏心中萧瑟，嘴上依旧是宽慰三姑娘“姑娘家口角难免，三妹妹不必走心” 　　那侧晚玉回去，奶妈子早就急的跺脚了“我的姑娘，怎么来得如此慢？等下太太来催生麻烦事！” 　　厉姨娘赶忙牵着女儿，上上下下的打量。 　　替晚玉扶了扶发间的簪子“太太在里头呢，沈家人也在” 　　晚玉微微的点了点头“省得了，这就进去” 　　玉钗替姑娘拂了帘子，道晚玉来了。二太太正在里头同两个婆子说话，甚是体面的放了两个绣墩请人坐下说。 　　听到这句声响，两个婆子也停下了话语。