周县令和马考官在上面聊得欢，下面的考生瞧着他们扫一眼考场然后说着什么，一个个心惊胆战，以为在说自己呢！ 　　所以说，科举考试，学识和强大的心理，缺一不可。要知道，考官们不仅会坐在上面表情严肃地监考，还会下来走动，看看大家的答题情况。 　　心态不够好的，发现考官在一旁，很容易受影响，写错字或者是污了卷子，那是常有的事。 　　何子仪心态好，按照在家训练的方法，很快打好了草稿，开始一笔一画认真答题。午饭吃的馒头片，被做得小小的，一口一个，方便还不会弄脏手。 　　写完后从头到尾仔细检查了好几遍，确定没有错别字和忌讳，这才放松下来。 　　紧绷几个时辰，等写完了，才觉得脖子都僵硬了。放好笔，何子仪转动了几下脖子，一抬头就发现旁边站了个人，不知道站了多久了。 　　何子仪猛不丁发现考官，差点条件反射站了起来，好在反应够快控制住了自己。 　　不是别人，正是周县令。见何子仪发现了，他慢慢踱步向前，观察其他考生去了。 　　何子仪悄悄大喘气，不知道自己怎么惹了县令的关注。话说，那个诗是不是做得太普通了些？神经大条的他，很快把县令忘在了脑后，开始研究诗帖还有没有进步空间。 　　不过很快他就放弃了，算了，他骨子里就不会风花雪月那一套。颜先生经常评价何子仪的诗，除了对仗工整，其余毫无优点，全是匠气之作。 　　县试都是当日交卷，考生必须在天黑前完成答卷。按理说第一天应该相对轻松，可惜今年周县令不按常理出牌，等到了放排的时候，走出龙门，就听得哀嚎一片。 　　有没答完的，有答得不好的。很快门前乱成一锅粥，每年都要晕倒几个，今年也不列外。 　　好在周县令早有准备，很快便有衙役前来，扶着晕倒的学子找大夫看诊去了。 　　何子仪一阵唏嘘，科举是万人过独木桥。十年寒窗苦读，只为一朝金榜题名。若是不能成功，取得最低等的秀才功名，前期付出的时间、钱财都成了竹篮打水一场空，留给他们的，大概会是家人的嘲讽唾弃吧。 　　何子仪走到半路就遇到了进来接他的武心、武义。 　　见他精神饱满，两人肉眼可见地放松下来。 　　“爷，大娘子在前面马车等你。” 　　“那快走吧，咱们回家，想来娘在家也等得着急了。” 　　 　　周县令动作很快，带着考官们挑灯夜战，第二日下午就发案。本来应该隔一日发案的。 　　通过第一场考试的，才能继续参加第二场考试。 　　县试虽然是科举入门级考试，但是却一点也不简单。对比现代，大概相当于高考的程度，录取率却还要更低一些，基本等于重本的录取率。 　　三房的人都在家里等着，武心、武义兄弟两去看榜去了。 　　石氏坐立难安，不住得朝门口探去：“怎得这么久还没回来？” 　　连知味上前扶她坐下，“娘，您别着急。颜先生看了相公答的，不是说没问题吗？今年考试的人，足有上千人。您想想，大家都等着看榜，那门口得挤成啥样了？” 　　“话是这么说，没得到准信，我这心啊，定不下来。” 　　话音刚落，门外就传来声音，“大娘子，夫人，爷中了！” 　　武心、武义满头大汗地回来。 　　“中了就好，中了就好！”石氏乐得眉开眼笑。 　　何子仪无奈道：“娘，这才第一场呢，难的还在后面。是不是高兴得太早了点？” 　　连知味问道：“可看到其他公子的名字？” 　　“大娘子放心，我们兄弟两个都看了，几位爷第一场都过了！” 　　连知味也不过是顺口一问，何家的底蕴在，第一场应该是没有问题的。 　　在场的众人都笑了，都是同族，自然欢喜。 　　 　　第一场上千人足足刷下了六百余人，淘汰率可见一斑。倒不是周县令有意为之，只是第一场的截搭，打了不少人一个措手不及，受此影响，不少人最后的答卷简直大失水准。 　　周县令自然不愿意让人浑水摸鱼，索性只取中了四百人。 　　后面几场果然一场比一场难，等最后一场考完，不少考生面色如土。 　　 　　县衙内，所有的考卷都被密封好送到考官面前。经过几场堪称严苛的淘汰，最开始的千余人，最后一场只剩百余人。 　　几位考官聚精会神地翻看试卷，好的画圈，中等的打勾，若是差的就直接打叉。 　　好在府城的生源本来就大大好于下面的县，高淘汰率后留下的考生，极少有被直接打叉的。 　　马考官跟一旁的刘考官嘀咕道：“还是县令大人有先见之明。我还想着，前面两场是不是太严格，过得人太少了。看剩下这批考生的卷子，可见都是有真材实料的，大大降低了我们的工作量啊！” 　　刘考官赞同道：“确实，上一场四百份批得脑袋都疼了。这剩下的人，若是放到下面，怕是都能参加府试了。” 　　周县令在考官中间巡视，不时拿了批好的试卷看看，满意得点头。想来今年的府试，府城的学子定能拔得头筹。 　　突然间想起，何家这次有五名子弟参考，不知何家是不是如其盛名在外，有些期待他们的最终结果了。 　　副考官很快将批好的卷子排序好送给周县令过目：“府尊，排在前面的五份考卷，是众考官一致认定此次考试最佳的五份考卷，请您过目。” 　　周县令接过考卷，把五份考卷放在一起挨个仔细读了一遍，调了其中两个人的位置：“好了，就这样吧。让人拆开密封，按这个顺序，抄写姓名发案吧。” 　　副考官看自己熟悉的笔迹从第一位移到了第五位，眼神闪了闪，恭敬道：“是。” 　　心中暗叹，这就是命了。本来想借着周县令上任不久，对本地读书人不熟，钻个空子。那家公子的文章不差，至于在前几名，不过是凭考官们的意见罢了。寻思着回家还是把送过来的东西悄悄还回去，免得日后落下把柄