连家正式给连之木定下了苏家三娘。 　　一门亲事，从开始道礼成，要经过若干程序。 　　首先是“报吉”，即媒婆往女方提亲；女方同意后，交出写有女儿生辰八字的红帖，即庚帖，称“出帖”，俗称“出八字”。男方取得庚帖后，压在祖宗牌位前的香炉下三天，称“压庚”，然后请算命先生算男女生辰八字是否相克，称“合婚”。 　　因着上次连知味虎口脱险，逢凶化吉，杨氏早想带她一起去石经寺烧香，去去晦气。正好这次一起，去找庙里的师傅合八字。 　　石经寺坐落在镇东头的磨盘山，香火鼎盛。附近几个镇子，甚至还有妇人专程从县里来烧香。概因安通住持是京都白马寺弟子，佛法精深，造诣不俗。 　　话说连知味还是第一次来石经寺，节日杨氏她们来的时候都不会把家里几个小的带来，人多害怕走失。六年前佛诞日就有拐子作案，拐走了十几个孩子。 　　这事当年闹得很大，不仅县里派人追查了长达半月，最后连知府都过问此事。据传有身份贵重的小孩也在被拐的人里。可惜人贩子极有经验，县里追查许久也只能不了了之。 　　石经寺历史悠久，初代老住持西去求得真经，归来刻般若经于石崖，故得名石经寺。到现在已经有一百多年的历史了。 　　杨氏带女儿捐了二十文香油钱，又去欢喜佛前烧了香，祈求菩萨保佑，家中小子婚事合婚顺利。排队找师傅合婚，得了“男女日柱天合地合者，主夫妻缘分深厚，感情甜蜜，实为天作之合。”的批语，喜笑颜开，嘴都合不拢了。 　　“这下就放心了。有了这批语，也免得以后村里人知道你嫂子的生辰说三道四。”虽然连家是不在意所谓的命格之说，但苏杏花婚事艰难，可见时下人们颇有忌讳。所谓流言猛如虎，有高僧的批语，当是有备无患了。 　　收好批语，母女两朝二殿走去。往佛前放上自家带来的干果鲜瓜，硬拉着连知味磕头作揖。 　　“好了，现在去摸摸弥勒佛的肚子。摸了就能保佑你远离灾祸啦！”拧不过老娘，连知味只能硬着头皮排队去摸肚皮。是了，人可还不少，前面排着十几个人呢！ 　　 　　冷白的剑光在空中划出一道弧线，手腕转动剑柄，侧身翻转，腰肢随着剑动。剑气抬起了落叶，等到连知味收剑，叶子罩了一头一脸。 　　“啊，呸！”看别人舞剑那叫一个美，到自己就成了喜剧。 　　“你这力道有些过了。这套剑法本就是为女子设计的，讲究以柔克刚，四两拨千斤。以你的力气，倒是可能真的达到拨千斤。”看连知味练得有模有样，刘元绍抚须赞道。 　　名师出高徒，不过月余，连知味进步神速。不仅学了这套两仪剑法，在刘元绍的指点下，箭法也有了质的飞跃。 　　上辈子作为射箭运动员，射箭基本上固定靶，这对于野外生存来说，并没有发挥太大作用。 　　野生动物全是快速移动靶，速度准头缺一不可。连知味也是冬练三九，夏练三伏，坚持了整整三年才有些效果。不过离百发百中差得远了。 　　刘元绍自己便是个中高手，能百步穿杨。稍微一加点拨，发现连知味在射箭方面颇有天赋，一点就通，进步一日千里。 　　“俗话说，师傅领进门，修行看个人。经此一别，不知何年才能相见。天下就要乱了，希望这套剑法能助你保护家人，待到天下太平时。” 　　“师傅，你要走了吗？”听到天下大乱，连知味心中一惊，知道是师傅暗中提点自己。 　　刘元绍颔首：“耽搁许多时日，也该离去了。”拿出一枚玉佩赠予她，“来日你若去到燕地，持玉佩到王府找刘元绍即可。” 　　前期虽然多有防备，拜师之后，师徒两人相处颇为愉快。连知味很是不舍，“那师傅你多保重，希望有再相见的一天。明日我送你从码头离开！” 　　 　　湖县。被刘元绍牵连的何开广日子很是难过。就因这一份联系，唐宗介恨不得把所有屎盆子扣他头上。 　　何开广看完父亲的来信，颓然地摊在椅子上。老丈人从京都送来消息，随着江南世家于明王联盟的破灭，京都乱象已生。 　　自己不过是七品知县，当初能在江南膏腴之地谋得一县之地，还是托岳父从中牵线，走了明王门下的关系。此次被同窗刘元绍拖累，现下只有辞官一条路可走。老父也来信嘱咐暂避风头。 　　江南是非之地，岂是小小一颗棋子能够掺和的。再心有不甘又如何。 　　“洗砚，去把张先生叫来。”既然决定要走，也得小心行事，莫要碍了别人的眼才是。 　　解官上书递上去不过半月，就收到上级衙门批准。何开广心知现在自己就是苏州知府唐宗姐眼中那粒沙子，恨不得走得越快越好。也不拖拖拉拉，只用了三日，就收拾好，先行启程回老家临南府。 　　也是在回家途中，何开广才注意到三儿子骨瘦如柴；再看看宠妾张姨娘生的老四，明明两个一般大，他像小牛犊似的。 　　再怎么着也是自己的种，何家名正言顺的三少爷。这要让外人看到了，成何体统！ 　　“说吧，老三怎么回事？我把后院交给你，你就是如此行事的？石姨娘是太太的陪嫁丫鬟，你这不是打她的脸吗？” 　　张姨娘抿嘴，眼中快速闪过一丝不屑，娇笑道：“老爷可是冤枉妾身了，三少爷那可是自己挑食，饿出来的。可不是妾身故意苛刻她们母子两个哟！” 　　见何开广面色稍缓，继续道：“老爷要是不信，问问管家不就知道了，那可是您的亲信。”转头吩咐，“吴妈妈，去请管家来！” 　　“老爷，姨太太。”钱管家弯腰行礼。 　　“听姨太太说三少爷挑食，可有这回事？” 　　钱管家有些诧异，老爷居然想起平时像隐形人似的石姨娘母子。作为当家老爷的亲信管家，他当然知道张姨娘的小动作，不过睁一只眼闭一只眼罢了。老爷外任，后院就是张姨娘只手遮天，他一个奴才，没必要跟她起冲突。 　　“听厨房说，三少爷确实吃得少。大概从四个月前起。倒也不是挑食，就是吃不下。但凡忍着多吃两口，就要呕吐。奴才觉得，恐怕是病了。”得罪不起也不妨碍有些时候上点眼药，内心上讲，钱管家是瞧不起张氏的。 　　“哎呀，这不就是挑食嘛，还说什么生病。谁见过小孩子多吃两口就呕吐的？”张姨娘捂嘴轻笑，有些挑衅地说道。哼，要怨就怨他小子胎投得不好，谁叫他是从石珍珍肚子里出来的！ 　　当年何开广纳了舅舅家的张柔儿进门，南氏就把陪嫁丫鬟石珍珍也抬了做姨娘。南氏娘家势大，不然何开广也不会负了张柔儿，娶南氏进门。 　　石珍珍不愧姓石，生得倒是有几分颜色，可惜是个石头美人。何开广看南氏的面子新鲜了几日，就被丢在一边，几个月也去不了两次。 　　奈何石氏运气极好，就这样，张氏查出怀孕时，她也怀上了！只是月份小，一直没显怀，才没人发现。等张氏查出有孕，南氏请了大夫给所有姨娘通房诊脉，才发现石氏的孩子已经四月有余，比她的还大了足足两个月！ 　　两人就这样结了仇，张氏气石氏这个石头人关键时候抢了风头，暗中使绊子。结果石氏八个月早产生下何子仪，竟然也平平安安活下来了。 　　偷鸡不成蚀把米，眼看石氏先生出了儿子，前面又有夫人两位嫡子。就算自己生个儿子，也不稀罕了。 　　张氏挺着肚子，帕子都不知撕烂了多少，那一阵儿房里的瓷器都换了几茬。主母南氏拿这个由头，她可吃了好大一顿排头。 　　“可能长途跋涉，小孩子水土不服。钱管家，你去请个大夫给老三看看。”既然不是宠妾故意使坏，那就行了。 　　石姨娘两母子本就不受宠，这次过问一下，已是破天荒了。