浣州是京都脚下第一繁华的城市，菖河穿城而过，大江南北的商人都汇集于此，三人的路线便是顺菖河而下，直达江南，这样比陆路快上一倍。 　　 　　 出发前，三人决定先去置办点干粮衣物。 　　 　　 浣州城虎门街繁华异常，天下奇珍多汇于此，京都天子脚下规矩极多不，便商贸往来，此处便是交易货物最好的场所。 　　 　　 汪东莱东瞧西逛，忽地看见一个招牌上书龙飞凤舞四个大字“地藏神器”，便走不动路了，嚷嚷着要进去买东西，泰宝向来好说话，便由着他。 　　 　　 那地藏神器是天下闻名的兵器店，各大门派均与其有生意来往，甚至朝廷也多有在此采购兵器的惯例。在这里有什么样的价钱便有什么样的兵器，若是不满意，便可多花些银两，请师傅亲自为你打造一把独一无二的宝剑。 　　 　　 一楼大堂设有多张长架，上面挂着各式各样的宝剑，琳琅满目，三个少年具是觉得新奇。汪东莱伸手去够顶上一把，却不小心将整个架子都推翻了过去，“哗”的一声宝剑掉了一地，这声响惊动了楼上的人，一群绿袍少年出现在三人面前。 　　 　　 为首的少年背负青剑，头发高高竖起，一脸狐疑地盯着三人，“你们想干什么？” 　　 　　 不及三人答话，人群中另一绿袍少年阴阳怪气地冷笑道：“师兄，那还用问吗？这肯定是三个小毛贼，想偷我们的剑。” 　　 　　 汪东莱刚蹲下身，想去拾那些剑，一听这话顿时气得火冒三丈，索性将那没倒在地上的剑并那木架，一脚踢翻，“你说谁是小毛贼呢？不长眼睛的狗东西，你知道本大爷是谁吗？” 　　 　　 汪东莱方才蹲下身，不知道是谁说的，便把气撒在为首那少年身上。 　　 　　 那少年自幼在门派便是众星捧月般的存在，师长喜爱，师弟尊敬，何曾被人指着鼻子骂狗东西，不由分说，拔剑便挥向汪东莱。 　　 　　 汪东莱从未习武，傻站着看那剑向自己袭来，后面泰宝反应却极快，单手拎住汪东莱的衣领向后拉去，另一只手抽出背后的木剑迎上青剑。 　　 　　 木剑本就难敌铁剑，更何况泰宝多年来只习剑法，却不曾被教授半点心法剑决。 　　 　　 剑气未成，剑势更难与绿袍少年相争，硬是以身迎上剑气，木剑被打偏，长剑扫过，留下一道血痕。 　　 　　 但绿袍少年却是吃了一惊，他分明感受到那木剑与自己的剑相碰时，剑气随那木剑断裂而消失，可那木剑明明没有剑气…… 　　 　　 外人看来，泰宝不自量力，以木剑相抗被伤。实际上，只有绿袍少年自己知道，刚才自己实实在在的一剑，被这拿木剑的少年，接下来了，不可思议。 　　 　　 绿袍少年上下打量了一下手持木剑的泰宝，只见这少年浓眉大眼，鼻梁微挺，嘴唇饱满而圆润，端的是一副老实敦厚，虽然被自己所伤，却丝毫不见惊慌，面上波澜不惊，淡定的将身后两人护住。 　　 　　 泰宝见绿袍少年收了剑势，似是没了先前的敌意，他躬身向绿袍少年道歉，“家弟无意冒犯，多有得罪，见谅。” 　　 　　 “你们是哪派弟子？”绿袍少年对泰宝的剑法颇有兴趣。 　　 　　 谢瑾静静地盯着那绿袍少年沉默不语，汪东莱则是冷哼一声。 　　 　　 泰宝仍是好脾气道：“我们是兴嵩山未入门的弟子，不知阁下出自哪一派？” 　　 　　 泰宝刚说完兴嵩山，那人群中便有阵阵笑声，似是嘲笑，更有欠揍的声音，不大不小，刚好被三人听见，“兴嵩山，哈哈，这年头真是什么阿猫阿狗都能自成一派？” 　　 　　 “师兄，莫要再说了，四月份青山大比，兴嵩山也在受邀之列，莫伤和气。”说话的也是那绿袍少年中的一个，面容清秀，温和可亲，虽是十几岁的年龄，却是比同辈的几个人心智成熟。 　　 　　 “哎，董师弟，我都忘了你也是那兴嵩山出来的，对不住哈哈哈。”那人嘴上说着对不住，可是脸上却是一脸戏谑地盯着那姓董的少年，很明显是故意针对他。 　　 　　 那董姓少年并不答话默默的看向为首的绿袍少年。 　　 　　 “闭嘴，李三”为首的少年冷眼一扫，李三顿时不敢再放肆。垂头站好，继而他转身向三人介绍：“我等是青山派弟子，奉掌门之命，来浣州采买兵器，顺便给五大门六大派送请帖，我叫宋启明。” 　　 　　 在宋启明的眼里强者为尊，能接下他一剑的泰宝自然和那整天惹事生非，不学无术的李三不是一个地位。 　　 　　 “你们是来买剑的？”，宋启明问。 　　 　　 “是的”，泰宝语气仍旧平淡。 　　 　　 “你们不知道兴嵩山的弟子只用木剑吗？” 　　 　　 宋启明回头向那少年确认“对吗？折言。” 　　 　　 董折言点点头，向众人解释，“兴嵩山弟子均使用木剑，连掌门的佩剑也是他师傅传给他的一把木剑。” 　　 　　 泰宝一愣，他倒是真不知晓兴嵩山还有这么个规矩，师父当年给他这柄木剑的时候并未提木剑规矩，他还以为只是师父穷的买不起剑。想来师父也有一把木剑，那师父是否也是兴嵩山的呢？ 　　 　　 泰宝回头向汪东莱说：“那便等去兴嵩山再让掌门赐剑好了。” 　　 　　 汪东莱很感激泰宝搭救自己，于是对他的话相当听从。 　　 　　 “泰宝你们若回兴嵩山，便和我们同路吧，路上有个照应。”董折言突然开口。 　　 　　 宋启明点头看向泰宝，泰宝又看向谢瑾和汪东莱，而两人均是用眼神表明一切都听你的，泰宝点点头，“那便劳烦了”。 　　 　　 一行人收拾完东西，便直奔菖河渡口，一路上谢瑾都沉默不语，泰宝发现他自兵器店出来后，一直这样安静，以为他是被刚才那一幕吓着了，泰宝不知该怎么安慰他，便伸手摸了摸谢瑾的脑袋，颇为不好意思的轻声说“不要怕，我会保护好你们的。” 　　 　　 谢瑾微愣，抬头看向泰宝，泰宝连忙将视线移开，脸颊微红，少年的双眸明亮而神采奕奕，挺拔的鼻梁，丰满而性感的嘴唇，有着北方人特有的野性，虽不算是相貌美俊，却也着实有着阳刚的气息而富有男子汉独有的魅力。 　　 　　 “宝哥，为什么宋启明可以随手伤人？你不生气吗？” 　　 　　 “生气？”泰宝从没想过，在他看来一道口子换汪东莱一命实在太值了，从小到大他经历过种种委屈艰辛，但他都是独自一人扛着，因而也养成了遇事处变不惊的性格。 　　 　　 “江湖有江湖的规矩，而这些规矩都是强者定下的，现在的我们还无法反抗，”泰宝按照自己的想法解释给谢瑾听，殊不知他的这番话为幼时的谢瑾打开了一片江湖的天地。 　　 　　 谢瑾双眸明亮有神，“那如果我是最强的，所有人都得听我的，是吗？” 　　 　　 泰宝觉得这话听着有些不对劲，可又无法反驳，只得点点头。 　　 　　 此时谢府中谢连玦淡然地拨弄茶盏，另一只手撑着额头，凤目轻扫对面坐立不安的男子，那男子相貌堂堂棱角分明，目光澄澈，很容易让人生出亲切感，这人正是谢连玦的发小，谢家世交江家长子江如练，江如练子承父业，年纪轻轻便被选入神机营。 　　 　　 “我说连玦，你就这么放心小瑾跟着个陌生人走了，你知道多少人盯着他们，更何况还跟着个汪东莱，那个是北留王的人，你又不是不知道。他要是报给北留王…”江如练只觉得头大，他想不明白一向行事稳重，有智有谋的谢连玦怎么会做出这么冒险的行为？ 　　 　　 “他不会的，汪韦伦是北留王的人，我自然知道，北留王疑心有多重，他绝不敢告诉北留王自家儿子和二郎一道离京，所以汪东莱反而是二郎最好的护身符，至少在消息传到北留王那之前，我们是一条船上的人。”谢连玦轻呷了一口茶，早已猜到江如练想说什么，继续为他解释，“消息迟早会传到北留王那，只是时间问题，我要做的就是让这消息尽可能晚的传到他耳边，这点我相信，汪韦伦会替我做的，毕竟那是他唯一的儿子。”江如练听得连连点头，确实如谢连玦所说，老皇帝早疑心谢家，自从谢老家主逝世后，谢家的权利几乎被架空，好在谢连玦向来主事低调周全，没有落下把柄，这次谢瑾外出更是不宜派谢家亲兵互送，再说，谢家哪还有几个亲兵，早都死完了。他又一次被这个年龄和他相仿，一同长大的好兄弟打击到了，难怪父亲说十个自己也比不上一个谢连玦？江如练抓了抓脑袋，“那为什要让小瑾离开京都下江南呢，留在身边好好保护不可么？” 　　 　　 谢连玦停下拨弄茶盏的那只手，将茶盖好放在一旁，站起身来，双手负在身后，朝向大门，挺拔的身姿，几乎遮去大半日光，江如练被他的气势震住了，“如练，你看这京都自吾父去世，沉寂多少年，歌坛案背后的那些手，早已忍耐不住想要搅乱这短暂的太平，而这盛世太平下的京都才是最危险的地方。二郎倘若继续留在京都，我实在不能确定是否还能护她他周全，干脆放他去游历成长，不求成就一番事业。以后若我不在，他能自保便好。”谢连玦娓娓道来，那语调不似从前轻快随意，一字一句，悲凉肺腑。 　　 　　 江如练不禁为他感伤，继而走上前拍拍他的肩膀，“别怕他们，连玦，还有我和父亲呢，你若做好决定，父亲便放手一拨，江家绝无贪生怕死之徒。” 　　 　　 谢连玦回过身朝江如练一笑，那日的阳光太过耀眼，映衬在谢连玦的脸上，坚毅而动人。 　　 　　 相府中，汪韦伦独自坐在案前，盯着拟好的书信发了会儿呆，继而叹了口气，将信送至火束前点着，看着它燃成灰烬。